Le unità della Confederazione e i Cantoni sono tenuti ad armonizzare i geodati di base di loro competenza. Tale esigenza deriva dalla legge sulla geoinformazione (LGI) e dalla relativa ordinanza di applicazione che mirano a permettere un'utilizzazione più ampia della geoinformazione in seno all'Amministrazione, all'economia, alla società e alle scienze. Al fine di conseguire quest'obiettivo, i geodati devono essere disponibili conformemente al livello di qualità richiesto.
I modelli minimi per i geodati di base consentono di descrivere, strutturare ed astrarre oggetti reali che presentano un interesse per un determinato ambito tecnico. Un modello di dati comprende una descrizione scritta della realtà modellizzata (semantica), un catalogo degli oggetti e un modello concettuale dei dati (con descrizione grafica e testuale).
